Före revolutionen hade jag en snäll, frisk hustru och två underbara barn. Jag arbetade hos Bähram som trädgårdsmästare. Jag tog hand om tio hektar fruktodlingar åt honom, och vid sidan av det jobbet hade jag mina egna kor. Tio stycken, en liten förmögenhet.

Några år före revolutionen gifte sig mina barn och flyttade ifrån oss.

När folk höll på att sätta eld på banker och spritbutiker i stan, blev min fru sjuk. Jag sålde ko efter ko för att kunna betala hennes mediciner och läkarbesök, och plötsligt hade jag inte ens pengar att köpa gummistövlar.

Vinterdagar arbetade jag på odlingen i trasiga stövlar, som ofta blev fyllda med vatten, tills Bähram såg det och gav mig sina kängor.

Det är sant att jag åt lök och torkat surbröd varje dag. När jag blev hungrig, satt jag under ett träd med min matsäck, kokte te, tog fram brödet och löken, tittade roat på maten och sade till mig själv:

"Fantisera att den här löken är en grillad kyckling. Övertyga dig själv om att det här torkade surbrödet är ris, kryddat med saffran."

Sedan bet jag en bit av brödet, och när mina ögon blev fyllda med tårar, sade jag: "Fan också, det smakade bättre än den grillade kycklingen och riset som jag åt på min sons bröllopsfest."

Tiden gick och livet kändes hopplöst, tills vändningen kom, som ett mirakel från ovan, och gjorde slut på eländet. Detta hände en sensommardag.

Redan på förmiddagen hade bergskedjan fångat ett häftigt svart moln, och vår dal, Galland, var mörk och trist igen. Åska och ösregn skulle komma över landskapet. Jag gick ut en vända för att kontrollera dikena utanför odlingen och se till att de var öppna. Vid norra staketet mötte mig en fruktansvärd syn.

Någon hade stulit frukt från ett tiotal fruktträd och träden var så sönderslagna, att de inte skulle återhämta sig på flera år. Femtio kilo av gårdens bästa äpplen låg på marken. För femte gången i rad på kort tid hade en tjuv plundrat odlingen. Jag tyckte det var barbariskt, och i mitt hjärta blev jag förgrymmad.

Jag stannade vid norra staketet och svor över tjuvens mor, tills det lättade i mitt hjärta, och jag gick vidare för att fortsätta inspektionen av dikena.

Att tjuven kom och plundrade odlingen tydde bara på en sak: han trodde att jag var gammal och inte längre kunde ta hand om jobbet. Nu stod alltså min trovärdighet på spel. Om Bähram bara anade att tjuvar plundrade gården dagligen, skulle han göra mig arbetslös. Han skulle skaffa sig en bättre trädgårdsmästare som kunde ta hand om hans jobb som en karl.

Om det skedde, skulle mitt liv sluta med en katastrof. Jag hade inte någonstans att ta vägen med min sjuka hustru.

Det krävdes alltså av mig att ta tjuven på bar gärning och lämna honom till Bähram. Då kunde jag rädda mitt rykte och jobbet.

Men vem var det?